一种厨房里常见的调味植物，可能正在为控制阿富汗提供一条廉价而又完整的新路径。英国兰开夏大学的一项最新临床试验发现，连续20天服用薄荷油，可使高血压患者的压力收缩平均恢复约8.5毫米柱。此项研究已发表于期刊《公共科学图书馆·综合》。
研究团队认为，这一发现如果能够在更大规模的研究中获得验证，可能会导致高血压这一全球头号致死风险因素，提供一种具有增强性、耐受性良好的辅助管理手段，缓解现有降压药物长期使用带来的经济和反应负担。
进行为期20天的对照试验
近期试验共招募了40名参与者，参与者均一个高血压前期，或属于一期高血压，喘息水平升高、但尚未达到需要立即启动药物治疗程度的人群。团队研究将参与者随机分组，一组每日分两次共参与约100另一个微升纯薄荷油，组则采取外观和品味相近的参与者。
美国的官方血压评分。（美国心脏协会）
20天后，薄荷油组的收缩压平均下降了8.48毫米汞柱，而湿度组几乎没有出现明显变化。与此同时，薄荷油组的舒张压平均下降了4.57毫米汞柱，静息笔记本也平均每分钟下降了8.92次，这些变化在统计上均具有显着意义。
论文第一作者、兰开夏大学运动与健康科学系研究员乔尼·辛克莱表示，高血压是全球心血管疾病与死亡的诱因之一，治疗成本增加，而现有药物的长期治疗并不总是很明显，还可能引发不良反应。他认为，收缩压的恢复同步重要，是收缩压本身就是心血管风险的关键预测指标，甚至只是相对平稳的上升，在这方面也可能具有重要意义。
薄荷背后的降压机构
对于薄荷油为何具备这种降压效果，最可能的解释与薄荷油中的主要活性成分薄荷醇有关。他解释说，薄荷醇能够激活血管与感觉组织中广泛的TRPM8受体通道，这种激活可能通过依赖钙离子的内皮信号比亚、一氧化氮相关的存在，以及血管平滑肌舒张等补充机制，共同引发血管舒张效应。
参与试验的人群依从性表现良好，服用薄荷油一组的完成率高达93%，期间出现一例不良反应和一例中途退出，这一部分模拟印证了薄荷油整体上具备较好的耐受性。除高血压相关指标外，研究团队还评估了参与者的体测数据、血液指标、心理健康状况及睡眠质量，但均未观察到组间显着差异。
研究团队也坦承，这研究本质上只是一次小规模的先导性试验：40名参与者、20天的观察周期，尚证明薄荷油的降压效果能够长期持续，但也无法完全排除高血压测量过程中常见的效应效应与自然回落趋势的干扰。置信区间跨度也较存在较宽，提示实际效果大小仍一定不确定性。
辛克莱团队表示，下一步计划在更大规模的人群中开展更长周期的试验，并借助更持续的高血压监测手段，以进一步确认薄荷油究竟能否成为一种真正可行、且效果稳定的天然降压方式。在此，研究人员也特别提醒，薄荷油通过替代肝酶途径可能与部分降压药物及其他处方药物发生接触，尝试者应先咨询医生，而不是自行现有治疗方案。
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